Actividades educativas de DLTK para niños
Tipos de ballenas: Narval
Las narvales o Delphinapterus leucas son parte de la familia Monodóntidos. La única otra ballena que es parte de esta familia es la Beluga. Ellas existen dentro de la subespecie Odontocetos (ballenas dentadas). La ballena narval es dentada y tiene un gran tamaño, y se encuentra más comúnmente en el norte ártico.
Por obvias razones, a esta ballena se le llama también el “unicornio del mar”, ya que es conocida principalmente por su gran colmillo frontal. Aunque a menudo pensamos en estas hermosas criaturas como la "maravilla de un solo colmillo", algunos machos narvales en realidad tienen dos colmillos que sobresalen del frente de sus cuerpos. El cuerno de una narval no es para nada un cuerno... ¡es en realidad un diente muy grande!
Las narvales son en general blancas con manchas negras y a veces con rayas. Sus aletas de cola son extremadamente curvadas, lo que les permite hacer giros rápidos en el agua; sin embargo, también pueden nadar a un ritmo constante en el agua ¡gracias a su cola!
Las narvales no tienen aletas dorsales y se pueden trasladar fácilmente alrededor (y por debajo) del hielo ártico. Estas ballenas usan sus colmillos con frecuencia para romper el hielo para poder salir a respirar cuando emergen a la superficie.
El principal depredador de una narval es sorprendentemente ¡la orca! Debido a que las orcas viajan en general a través de aguas más tibias en grupos grandes, la s narvales permanecen en las aguas frías del ártico.
Al igual que la beluga, el cuello de la narval es muy flexible gracias a sus vertebras articuladas (no fusionadas) del cuello. Esto, junto con otras cosas, permite a la narval girar fácilmente para ganar agilidad y flexibilidad en el agua. Sus similitudes con la beluga han dado lugar a estudios que examinan la relación entre estas dos especies de ballenas. Y… ¿adivina qué? Se ha descubierto recientemente que estas tienen una relación muy cercana en el agua (ohhh).
Como se mencionó anteriormente, se considera a la narval como una ballena grande y dentada. Los machos son más grandes que las hembras (como es común en la mayoría de las ballenas dentadas). Pesan aproximadamente 3.600 libras y miden hasta 5 metros. Sin embargo, las hembras pesan usualmente 2.000 libras y tienen 4 metros de longitud.
Como un hecho interesante, las narvales, como otras ballenas dentadas (odontocetos), se comunican a través del agua mediante chasquidos o silbidos y lo hacen para cazar, aparearse o para ubicación general.
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